Laajamittainen varastointiprojektit, joissa käytetään puhdasta energiaa, kuten tuuli ja aurinko, voivat nopeuttaa energian siirtymistä

Etelä-Afrikka on kriittisellä hetkellä energiamuutoksessaan: se pyrkii vähentämään hiilestä taloutta ja varmistamaan, että kaikilla on mahdollisuus saada luotettavaa ja edullista energiaa. Uusiutuvan energian varastointi on ratkaisevan tärkeää tässä muutoksessa. Aurinko- ja tuulienergiaa ei aina ole saatavilla. Valtakunnan sähköverkon vakauden ylläpitämiseksi uusiutuvaa energiaa on varastoitava jonnekin ja toimitettava luotettavasti.
Maa on edistynyt merkittävästi uusiutuvan energian liittämisessä verkkoon suunnitelmallaan toimittaa sähköä itsenäisille uusiutuvan energian tuottajille. Vuodesta 2010 lähtien se on houkutellut 110 yksityistä riippumatonta energiahanketta ja investoinut 277,2 miljardia randia (14,6 miljardia dollaria) uusiutuvaan energiaan.
Energian varastointityyppejä on erilaisia. Esimerkiksi litiumioniakut voivat varastoida eri määriä energiaa pienestä (puhelimen koko) suuriin (kaupunkikoko) niiden koosta ja tarkoituksesta riippuen.
Pumppuvesivoima on toinen tapa varastoida energiaa. Tämä saavutetaan pumppaamalla vettä alemmista patojen korkeammille padoille ruuhka-aikojen ulkopuolella ja sitten vapauttamalla vesi sähkön tuottamiseksi tarvittaessa. Tämä on samanlainen kuin ladattavat akut, mutta käyttää vettä ja painovoimaa.
Lämpöenergian varastointilaitteet ovat toinen vaihtoehto, joka lämmittää tai jäähdyttää aineita tulevaa energian käyttöä varten. Keskustelemme parhaillaan vihreän vedyn energian varastointipotentiaalista.
Pumppuvarastoprojektit ovat aiemmin olleet tärkeä osa Etelä-Afrikan sähköntuotannon kapasiteetin laajentamissuunnitelmia. Ihmisten kiinnostus tätä uusiutuvan energian varastointimuotoa kohtaan on kuitenkin heikentynyt. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että teollisuus on huolissaan siitä, että tulevaisuudessa ei ehkä ole tarpeeksi vettä näiden tavoitteiden saavuttamiseksi.
Tänään, kun eteläafrikkalainen sähköyhtiö Eskom alkaa rakentaa akkuenergian varastointijärjestelmiä, laajamittaisia ​​uusiutuvan energian akkujärjestelmiä pidetään parhaana vaihtoehtona uusiutuvan energian varastointiin tulevaisuudessa.
On useita tekijöitä, jotka vaikeuttavat Etelä-Afrikan siirtymistä vähähiiliseen energiajärjestelmään. Ensinnäkin kivihiilen rikkauden ja kaivosteollisuuden taloudellisen merkityksen vuoksi on olemassa historiallinen riippuvuus hiilestä. Tämä riippuvuus on synnyttänyt muutosvastarintaa sekä poliittisesti että taloudellisesti.
Toiseksi valtakunnan sähköverkon laajentamiseen ei ole investoitu. Se on modernisoitava uusiutuvan energian tarjoamiseksi. Eskom on raskaasti velkaa. Koska suurin osa tuloista käytetään velkojen takaisinmaksuun, Eskomilla on rajalliset varat infrastruktuurin parantamiseen.
Hallituksen lyhyen aikavälin tai epäjohdonmukaiset poliittiset sitoumukset ovat toinen kysymys. Nämä voivat tuoda epävarmuutta puhtaan energian investointien tulevaisuuteen ja vaikeuttaa yritysten pitkän aikavälin suunnitelmia.
Suunnitelma kuitenkin tarvitaan. Uusiutuvat energialähteet, kuten tuuli ja aurinko, ovat satunnaisia, ja niiden tuotanto voi vaihdella sääolosuhteiden ja vuorokaudenajan mukaan. Tämän ongelman ratkaisemiseksi maat, kuten Yhdistynyt kuningaskunta, Saksa ja Yhdysvallat, ovat perustaneet verkkomittakaavaisia ​​energian varastointijärjestelmiä: suuria järjestelmiä, joita käytetään sähkön varastointiin myöhempää käyttöä varten. Tämä auttaa tasapainottamaan sähköverkon kysyntää ja tarjontaa.
Verkkomittakaavan varastointi sisältää akkuja ja muita tekniikoita, kuten paineilmaenergian varastoinnin. Etelä-Afrikka kohtaa samanlaisia ​​haasteita uusiutuvan energian ajoittaisessa käytössä, ja se voi hyötyä näiden validoitujen energian varastointitekniikoiden käyttöönotosta.
Akkuenergian varastointitekniikka voi tarjota peruspalveluita sähköverkolle. Mutta ilman selkeitä säännöksiä tai ohjeita siitä, kuinka energian varastointi voi tarjota näitä palveluja, yleishyödylliset toimijat ja markkinatoimijat saattavat olla haluttomia investoimaan uusiutuvan energian varastointijärjestelmiin. Säännöt on laadittava